Cuando Sabine Thonke se unió a una manifestación reciente en Berlín contra el partido de extrema derecha de Alemania, fue la primera vez en años que se sintió esperanzada de que se pudiera detener el poder creciente de los extremistas en su país.
Thonke, de 59 años, había seguido con inquietud el ascenso de Alternativa para Alemania (AfD). Pero cuando se enteró de un plan para deportar a millones de personas, se sintió llamada a la acción.
"Nunca pensé que ideas tan inhumanas volverían a ganar popularidad en Alemania. Pensaba que habíamos aprendido las lecciones de nuestro pasado", dijo Thonke.
Muchos alemanes creían que su país había desarrollado una inmunidad al nacionalismo y a las afirmaciones de superioridad racial después de enfrentarse a los horrores de su pasado nazi mediante la educación y leyes que prohibían la persecución.
Se equivocaron.
Si hoy se celebraran elecciones, AfD sería el segundo partido más votado, según las encuestas.
Una marcha contra AfD en Berlín. Foto: AP
Pero los sondeos nacionales camuflan una importante división: AfD tiene un apoyo desproporcionado en los antiguos estados comunistas y menos prósperos del este de Alemania.
Tras la caída del comunismo en 1989 y la reunificación de Alemania Oriental y Occidental un año después, muchos habitantes de los cinco estados orientales perdieron no sólo sus empleos, sino también su pasado colectivo, algo que los dejó desorientados y desamparados en el sistema capitalista.
El ascenso de AfD se vio impulsado por la ira ante la inflación y, sobre todo, el aumento de la inmigración. La UE recibió 1,1 millones de solicitudes de asilo en 2023, la cifra más alta desde 2015. Alemania recibió el mayor número de solicitudes -más de 300.000-, en su mayoría procedentes de Siria, Afganistán y Turquía. El país también acogió a más de un millón de refugiados ucranianos desplazados por la invasión rusa.
Los votantes en Alemania y en toda Europa dan cada vez más poder a los partidos nacionalistas de extrema derecha que prometen restringir la inmigración y, en algunos casos, limitar las libertades democráticas de religión, de expresión, del derecho a protestar. Estas fuerzas surgieron en Francia, Italia, Países Bajos y Austria.
Las lecciones de la Segunda Guerra Mundial
Después de 1945, los alemanes occidentales crecieron con el principio rector de que "nunca más" debería haber una dictadura en suelo alemán. Los líderes de Alemania Occidental visitaron Israel y pidieron perdón a los países ocupados por los nazis, mientras que llevaban a los escolares a ver campos de concentración o monumentos conmemorativos del Holocausto.
Pero en el Este, una sociedad autodeclarada antifascista, les enseñaban a los jóvenes que sólo eran descendientes de las víctimas de los nazis.
Thonke, que trabaja en la empresa de aguas de Berlín, creció en Baviera, que formaba parte de Alemania Occidental antes de la reunificación de 1990. Dice que no hablaba mucho con sus abuelos -la generación nazi- sobre lo que ocurrió durante el Tercer Reich, pero que aprendió sobre el ascenso al poder de Adolf Hitler y el Holocausto en la escuela.
Nunca más 1933, reza un cartel durante una marcha contra AfD. Foto: AP
La extrema derecha actual utiliza tácticas similares, dijo, explotando los miedos de la gente para ganarse su confianza y sus votos.
"Comprendo que mucha gente esté agotada por todas estas crisis -la pandemia de coronavirus, la guerra de Ucrania, los numerosos inmigrantes, la inflación- y que tenga miedo de que las cosas vayan a empeorar", dijo Thonke. "Pero las soluciones que ofrece AfD no resolverán ninguno de estos problemas".
Las encuestas muestran a AfD como el partido más votado en los estados orientales de Sajonia y Turingia, con aproximadamente un 35% de apoyo en cada uno. Ambos estados tienen elecciones este otoño, junto con el estado oriental de Brandeburgo, donde también se espera que AfD obtenga fuertes triunfos.
Votantes jóvenes y hombres
El atractivo de AfD es especialmente fuerte entre los hombres -aproximadamente dos tercios de sus votantes son varones- y, cada vez más, entre los votantes más jóvenes. En las últimas elecciones estatales celebradas en Hesse y Baviera en octubre, AfD obtuvo importantes triunfos entre los votantes de 24 años o menos.
El partido está mucho más familiarizado con Internet que sus rivales y utiliza las redes sociales para hacer llegar su mensaje a los jóvenes. Al mismo tiempo, los dirigentes de AfD suelen evitar hablar con los periodistas de los principales medios de comunicación y a veces no acreditan a los periodistas que consideran demasiado críticos con su partido.
El partido se benefició de la profunda frustración de los votantes con el Canciller Olaf Scholz. Su gobierno llegó al poder hace más de dos años con una agenda progresista y modernizadora, pero ahora muchos lo consideran disfuncional e incapaz.
La rama de Turingia de AfD es especialmente radicalizada y hace cuatro años fue puesta bajo vigilancia oficial por el servicio de inteligencia nacional como grupo de "extrema derecha de probada eficacia".
El líder de AfD en Turingia, Bjoern Hoecke, abrazó en varias ocasiones puntos de vista revisionistas del pasado nazi de Alemania. En 2018, calificó el memorial del Holocausto en Berlín de "monumento de la vergüenza" y pidió que Alemania diera un "giro de 180 grados" en la forma en que recuerda su pasado.
"AfD es un partido nacionalista, y los nacionalistas quieren estar orgullosos de su historia, y cualquiera que quiera estar muy orgulloso de la historia alemana debe, por supuesto, minimizar, restar importancia o incluso negar la vergüenza de los crímenes nazis para poder contar la historia de la grandeza nacional", dijo Jens-Christian Wagner, historiador y director del Memorial de Buchenwald, un antiguo campo de concentración en Turingia, donde los nazis mataron a más de 56.000 personas.
Los ataques contra el antiguo campo de concentración se intensificaron masivamente en los últimos meses: Wagner afirma que esto se debe a las "consignas revisionistas, antisemitas y racistas" promovidas por AfD.
Una llamada de atención
Desde enero, una ola de protestas contra la extrema derecha se extendió por toda Alemania, desencadenada por un informe según el cual extremistas de derecha se reunieron para discutir la deportación de millones de inmigrantes, incluidos algunos con ciudadanía alemana.
Miembros de AfD estuvieron presentes en la reunión, junto con Martin Sellner, un persuasivo joven austriaco con vínculos neonazis y condenas por extremismo violento.
Desde enero, una ola de protestas contra la extrema derecha se extendió por toda Alemania. Foto: AP
La reunión, celebrada en noviembre, tuvo un inquietante parecido con la Conferencia de Wannsee, cuando los nazis acordaron la llamada "solución final", las redadas sistemáticas que condujeron al asesinato de 6 millones de judíos.
Al igual que en el invierno de 1942, cuando altos cargos nazis se reunieron en secreto en una villa junto a un lago a las afueras de Berlín, la reciente reunión también tuvo lugar en secreto en una villa no muy lejos de la capital alemana.
Los líderes del partido AfD trataron de distanciarse de la reunión, diciendo que el partido no tuvo vínculos organizativos o financieros con el evento, que no fue responsable de lo que allí se discutió y que los miembros que asistieron lo hicieron a título puramente personal.
El jefe de AfD en el Parlamento, Bernd Baumann, se quejó de que su partido se enfrenta a una "artera campaña de políticos y periodistas de la arruinada clase verde-izquierda".
"Los pequeños clubes privados de debate se están convirtiendo en reuniones secretas que son un peligro para el público", dijo.
Aun así, semana tras semana, millones de alemanes acudieron a protestar, asistiendo a actos con lemas como "Nunca más es ahora", "Contra el odio" y "Defendamos la democracia".
Las manifestaciones en ciudades como Berlín, Múnich, Hamburgo o Düsseldorf congregaron a cientos de miles de participantes a la vez, tantos que las autoridades tuvieron que poner fin anticipadamente a algunas marchas por motivos de seguridad debido a la masificación de las calles.
La gente también acudió a protestas en ciudades más pequeñas e incluso celebró vigilias semanales en sus barrios para expresar su frustración por el creciente apoyo en las urnas al populismo de extrema derecha.
Más de 2,4 millones de personas se sumaron hasta ahora a las protestas contra AFD, que comenzaron a mediados de enero, según el Ministerio del Interior alemán. Los organizadores de las manifestaciones calculan que han participado más de 3,6 millones de personas.
Entre ellas estaba Thonke, que acudió a dos concentraciones prodemocráticas en Berlín, aliviada de que el país estuviera, como ella dice, "despertando".
"Ya no tengo esa sensación de impotencia que tuve durante los últimos años mientras veía el ascenso y el éxito de AfD", dijo, añadiendo que el gobierno debe hacer más.
"El gobierno tiene que encontrar soluciones para la crisis migratoria, de lo contrario AfD seguirá explotando este tema para sus propios fines y se hará aún más poderosa", dijo.
Las anteriores oleadas de protestas contra el movimiento antiislamista y antiinmigración PEGIDA acabaron por agotarse, aunque no fueron tan multitudinarias como el movimiento contra AfD que se está gestando.
Aun así, AfD va viento en popa. En diciembre, marcó otro hito, cuando por primera vez su candidato ganó las elecciones a la alcaldía en una ciudad de tamaño medio: Pirna, en Sajonia.
Ahora el partido tiene la vista puesta en las elecciones al Parlamento Europeo de junio. Si Thonke y sus compañeros quieren hacer retroceder a la extrema derecha, tendrán que convencer a sus compatriotas no sólo de que protesten, sino de que acudan en masa a las urnas.
La autora es periodista de Associated Press
Comments are closed.