Hace unos 18 meses, Donald Trump sufrió una de sus peores derrotas políticas, cuando muchos de sus leales y candidatos cuidadosamente seleccionados fueron derrotados en un panorama de mitad de mandato que claramente favorecía a los republicanos.
Mucha gente (yo era uno de ellos) pensó que esto podría ser el principio del fin para él, un claro indicador de debilidad política que alentaría a los votantes republicanos a abandonarlo o prepararlo para una derrota decisiva en las elecciones generales.
En cambio, hoy podría decirse que Trump ocupa una posición políticamente más dominante en la política estadounidense que en cualquier otro momento de los últimos ocho años.
Su avance en el Súper Martes de anoche completa la repetición de las primarias republicanas de 2016, con su oposición una vez más fatalmente dividida y su coalición esta vez mucho más fuerte desde el principio.
Y si bien el apoyo residual a Nikki Haley indica cierto descontento persistente, las encuestas que importan son las que muestran que Trump venció consistentemente al presidente Joe Biden, una demostración de fuerza más allá de cualquier cosa que haya logrado en un momento similar en sus dos campañas presidenciales anteriores.
¿Cómo pasamos de la derrota y la aparente debilidad a la recuperación y la fortaleza?
Comencemos con el resultado político más importante de las decepciones republicanas en 2022, que no fue el golpe temporal a Trump sino el breve regreso del encanto de Biden, anticipándose a cualquier esfuerzo dentro de la coalición liberal para hacer de su edad un tema y expulsarlo para 2024. .
El presidente Joe Biden pronuncia el discurso sobre el Estado de la Unión el año pasado. (AP Photo/Jacquelyn Martin, Pool, Archivo)
Seguir con Biden no sólo significaba que los demócratas se quedaran atrapados en una aparente decrepitud presidencial junto con un historial económico impopular.
También significó que el argumento entre los republicanos sobre la inelegibilidad de Trump, brevemente lo suficientemente potente como para elevar a Ron DeSantis en las encuestas, se esfumó rápidamente: con cada nueva encuesta que mostraba a Biden luchando, se volvió cada vez más difícil para DeSantis y luego para Haley persuadir a los votantes a quienes les gustaba.Trump que era hora de pasar página.
Entonces, al salvar a Biden, las elecciones intermedias finalmente ayudaron a revivir a Trump.
Lo mismo ocurrió con el regreso del lawfare liberal, que estuvo en suspenso durante los primeros dos años de Biden, pero que regresó con fuerza en medio de acusaciones, demandas e intentos de sacar a Trump de la boleta presidencial.
Existe una frustración liberal comprensible con todos los intentos de hacer que el trumpismo sea una especie de fuerza política imbatible, dadas las muchas derrotas contundentes que él y sus aliados han sufrido en las urnas.
Pero hay un patrón claro en el que no se puede esperar vencer a Trump excepto en las urnas, porque todos los intentos de investigar, acusar y procesar simplemente no tienen el efecto político deseado.
Obviamente Trump es corrupto y algunos de los procedimientos en su contra tienen mérito.
Pero con demasiada frecuencia estos esfuerzos terminan manchados por intenciones abiertamente partidistas, ya sea que sean asumidos por estafadores liberales como Michael Avenatti o simplemente perseguidos con una mezcla de extralimitación, incompetencia y cumplimiento de deseos.
Así ha sido el año pasado.
Los fiscales podrían haber presentado una acusación definitiva contra el ex presidente, en el caso de documentos clasificados. En lugar de ello, presentaron cuatro de ellos: el primero (el caso de Nueva York) completamente partidista y rebuscado y los otros dos requerían teorías jurídicas novedosas o creativas para tener éxito.
Y ahora una de las fiscales, Fani Willis, de Georgia, ha recapitulado el arco de Avenatti, ya que su búsqueda de Trump ha expuesto sus propias vulnerabilidades éticas.
Lawfare
Mientras tanto, también hemos tenido una extraña oleada de entusiasmo por una solución de la 14ª Enmienda al problema de Trump, su eliminación de las elecciones a través de funcionarios estatales o dictados judiciales.
Como lawfare, este era el peor de todos los mundos: el esfuerzo era antidemocrático e incompetente al mismo tiempo, lo que significaba un miedo liberal especial a Trump (impulsándolo entre sus principales partidarios) y un miedo general de la élite al público votante (alienando a los votantes indecisos), mientras lo que llevó a una reprimenda totalmente previsible de 9-0 en la Corte Suprema.
Así que Trump ha ascendido teniendo suerte, una vez más, con sus rivales y enemigos.
Pero también ha ascendido al hacer algo un poco menos habitual: ceder protagonismo y mostrar un toque -sólo un toque- de disciplina política real.
Recursos
Se negó a dejarse incitar al escenario del debate de las primarias, ya fuera por Haley, Chris Christie o su ex vicepresidente.
Tiene profesionales políticos algo normales dirigiendo su campaña.
Ha mantenido sus peroratas más extrañas confinadas al extraño micromundo de Truth Social en lugar de regresar triunfalmente a una plataforma de redes sociales más grande.
Ha realizado menos mítines, aparecido menos titulares con sus insultos y se ha retirado de algunas peleas que podrían haberse prolongado durante semanas en el pasado.
(Por ejemplo, cuando una insinuación contra el marido de Haley, que prestaba servicios en el extranjero, fue mal recibida en Carolina del Sur, Trump en su mayor parte la eliminó de su retórica de campaña).
Este no es exactamente un “nuevo Trump”:
sus discursos de manifestación siguen siendo incoherentes y llenos de agravios, y basta echar un vistazo a Truth Social para ver la vieja manía en acción.
Puede ser simplemente que parezca más contenido porque está siendo contenido, involuntariamente, por fuerzas más fuertes que su ego, desde la edad avanzada hasta las exigencias de todos esos juicios y cuestiones legales.
Pero haya o no una estrategia real, su posición actual reivindica claramente la regla de la era Trump de que cuanto más bajo es su perfil, más altas son sus encuestas.
La campaña de un favorito cauteloso y un calendario repleto de citas en los tribunales han sido mucho mejores para su posición política que un calendario repleto de mítines y el regreso a las publicaciones constantes en la plataforma de redes sociales de Elon Musk.
Esta es la única parte del resurgimiento trumpiano que creo que debería darle a la campaña de Biden cierto grado de comodidad para la campaña de otoño.
En general, la Casa Blanca parece estar en una forma peligrosa de negar su lamentable posición, tratando de hacer desaparecer el mensaje claro de los promedios de las encuestas.
Pero en la medida en que Trump prospera cuando recibe menos atención, se esperaría que una campaña electoral general proporcionara muchos más recordatorios de su caos e incapacidad a los votantes que ahora simplemente no están prestando mucha atención.
O al menos eso se esperaría de una campaña electoral general normal, con un candidato demócrata dispuesto a enfrentarse a Trump y darle mucha importancia a cada perorata y divagación.
Pero aún no sabemos si Biden realmente puede desempeñar ese papel. Si no puede, entonces la peculiar facilidad de la recuperación de Trump, la forma en que parece avanzar lentamente hacia la nominación de su partido y hacia una ventaja en las elecciones generales, puede extenderse hasta una restauración en noviembre.
c.2024 The New York Times Company
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