Murió Philippe de Gaulle, el hijo del general y presidente de Francia, Charles de Gaulle.
El almirante francés falleció en París, a los 102 años, y pasó su vida defendiendo la memoria y la vida de su padre. Una ceremonia oficial será presidida por el presidente Emmanuel Macron en los Inválidos la semana próxima.
"Murió durante la noche del martes al miércoles en la Institución Nacional de Inválidos, donde residía desde hacía dos años", dijo su hijo Yves de Gaulle.
El almirante Philippe de Gaulle, que había heredado de su padre la alta estatura, el semblante distante y ciertas actitudes, había hecho carrera a su sombra, pero no gracias a él. Antes de erigirse, a su muerte, en guardián de su memoria y de su obra, para luego entrar en política a través del Senado.
Philippe de Gaulle en una imagen de 1991. Foto: Derrick Ceyrac / AFP
En cada día del Armisticio estaba frente a la estatua de su padre, en los Campos Elíseos.
Una familia muy moral
Philippe de Gaulle nació en 1921, en una familia donde se cultivaba mucho el sentido de los valores tradicionales y de la nación. Trabajo, esfuerzo, respeto por uno mismo y por los demás y, especialmente, por los padres: esta fue la filosofía de los de Gaulle.
“Siempre teníamos que buscar lo mejor, hacerlo mejor que los demás”, confió. Su padre quería orientarlo hacia la diplomacia. El joven Philippe soñaba con una carrera militar: “A los doce años conocía lo esencial de las batallas napoleónicas", admitió.
A Londres
Mientras que su padre, general de brigada interino y subsecretario de Estado para la Guerra, decidió en junio de 1940 cruzar a Londres, Philippe se encontró con su familia en Carantec, en Bretaña. A su vez, partieron en barco hacia Inglaterra y desembarcaron el 18 de junio en Falmouth. Al día siguiente supieron por la prensa británica que el general De Gaulle había lanzado, en la BBC, un llamamiento destinado a ser memorable para siempre.
El general de Gaulle junto a su hijo el almirante, Philippe de Gaulle (der.). Foto: AFP
Philippe, que sólo tenía diecinueve años, se unió a las Fuerzas Francesas Libres . Comenzó recogiendo casquillos de bala en el Courbet, un viejo crucero francés transformado por los ingleses en una plataforma DCA.
Luego se encontró en la Escuela Naval, que Francia Libre instaló apresuradamente en Portsmouth. Por tanto, fue en la marina donde combatió. Luchó en el Atlántico, en el Canal de la Mancha.
Un día, su lanzatorpedos fue atacado por cuatro dragaminas alemanas. Con tres de sus cuatro motores encendidos, Philippe de Gaulle logró refugiarse en la niebla a lo largo de la costa francesa. Los alemanes, por radio, se alegraron demasiado pronto de haber hundido al hijo del general francés, que se burló de ellos desde Londres.
La liberación de París
En vísperas del desembarco aliado en Normandía, el joven oficial se unió a los marines de la Segunda División Blindada del general Leclerc. Así, durante la liberación de París, él mismo recibió la rendición de las tropas alemanas que ocupaban el Palacio Borbón. Tenía entonces 23 años: “Nadie entre los oficiales alemanes me preguntó mi nombre”, contó.
No sería hasta noviembre de 2019 que la Asamblea Nacional le rendió homenaje por esta acción de alto valor simbólico. Philippe de Gaulle continuó hacia el este con la Segunda División DB, hasta la capitulación de los alemanes.
Philippe de Gaulle en al tumba de su padre. Foto: AFP
Saldrá de este conflicto con la Croix de Guerre, tres citaciones y el rango de alférez de primera clase. Pero al no ser admitido en la orden de los Compañeros de la Liberación, el general se negó a condecorar a su propio hijo.
Lo que siguió fue una carrera clásica. Philippe de Gaulle sirvió en Indochina, Marruecos y Argelia, ascendiendo uno a uno en los rangos jerárquicos, hasta alcanzar el rango de almirante y el puesto de inspector general de la Armada en 1980, dos años antes de jubilarse.
Mayo del 68
Por casualidad, Philippe de Gaulle se encontraba de permiso en París, en plena crisis de mayo de 1968. El domingo 26 de mayo, habiendo venido a almorzar al Elíseo, aconsejó a su padre, como relató en sus Memorias.
La noche siguiente, padre e hijo reanudaron la conversación. Una vez más, Philippe de Gaulle, que no temió, según sus palabras, afirmar al general que a largo plazo su reinado había terminado. Le aconsejó alejarse . Le sugiere que se instale en Brest, en un crucero o un portaaviones, que le ofrecerá todas las posibilidades de comunicación y movimiento. El general rechaza esta perspectiva. Pero confirma que efectivamente tiene intención de salir del “caldero”.
Partirá para encontrarse con el general Massu en Baden-Baden, donde Philippe se reunirá con él, con su familia. Y donde permanece temporalmente, por orden de su padre, cuando este, revitalizado por su encuentro con el líder de las fuerzas francesas en Alemania, parte para tomar las riendas en París. Menos de un año después, tras el fracaso de su referéndum final, el general de Gaulle dimitió y murió en noviembre de 1970.
Custodio de la memoria
Esta desaparición convierte a Philippe de Gaulle en el cabeza de familia del fundador de la Quinta República y, en cierto modo, en su heredero espiritual. Una misión que se tomará muy en serio, velando celosamente por el patrimonio material de su padre (la propiedad de Colombey en Alto Marne, cuya gestión será confiada en 1979 al Instituto Charles-de-Gaulle) y su obra literaria.
También comparte los derechos de autor con su hermana, Élisabeth de Boissieu. Entre las tareas que se asignó como guardián: la publicación por parte de Plon, bajo el título Cartas, notas y cuadernos, de todos los documentos inéditos de su padre.
Se vuelve senador
Su jubilación en diciembre de 1982 lo liberó. También le libera de una obligación de reserva, de la que sólo salió para apoyar la candidatura al Elíseo de Jacques Chaban-Delmas en 1974 y de Jacques Chirac en 1981.
La política le permitió decir en público todo lo malo que dijo en privado sobre François Mitterrand, odiado por el general de Gaulle y que, sin embargo, llegó a ser Presidente de la República, así como sobre el socialismo que encarna. Desde el 18 de junio de 1981 se negó a participar, como su cuñado, el general de Boissieu, en la tradicional ceremonia conmemorativa en Mont-Valérien, en compañía del nuevo Jefe de Estado socialista.
En 1986, Philippe de Gaulle entró oficialmente en la política al ser elegido senador de París, en una lista encabezada por un ex primer ministro de su padre, Maurice Couve de Murville. En el Palacio de Luxemburgo, donde eligió ocuparse de las cuestiones de defensa, adoptó voluntariamente un perfil bajo. Lo que no le impidió, en 1988, apoyar una vez más la candidatura de Jacques Chirac a la presidencia de la República, ni oponerse a la intervención militar francesa contra Irak en 1991, ni declarar en 1992 su hostilidad al Tratado de Maastricht.
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